梅川 うめかわ Umekawa
北海道後志地方余市町
梅川は河川改修で海に直接注ぐようになるまでヌッチ川に流れ込んでいた。江戸期の記録にそのアイヌ語名は残っておらず、三つの読みはこの名がアイヌ語かどうかで分かれる。
位置
43.2036, 140.7544 · 座標：OpenStreetMap Nominatim, 2026-09-10。梅川 の位置。 OpenStreetMap で開く
指示対象
- 川 梅川。かつてヌッチ川水系最大の支流で、現在は河川改修により海に直接注ぐ。源は湯内岳にあり、支流の峠下川は出足平峠の梅川トンネルの下を流れる。
- 集落 余市町梅川町。
語源分析
una-nay
ウナナイ ‘灰の川’ 提案- una ‘灰’
- nay ‘川’
提唱者: 豊丘町の郷土史
反論
- 梅川を示すアイヌ語地名は江戸時代の文献には全く見られない。 — zenibako_trek zenibako_trek…
沙流方言辞典の una は「〜に灰を掛ける」という動詞である。この川名のアイヌ語形の記録がなく、読みを照合する対象がない。
mem-nay
メムナイ ‘湧き泉の川’ 定説- mem ‘湧き泉’
- nay ‘川’
提唱者: 梅川の河川標識
標識は「アイヌ語でメムは沢水が湧き出ている所、ナイは「川」の意味。メム・ナイかメム・ウス・ナイであったものが、語源の一部が省略されメム川となり、それが転訛して梅川となった。」とする。mem 地名は道内各地にあり、余市川流域にもメム（仁木）、タイメム（大江）、ホロメム（銀山）、ラルマニウシメム（長沢）などが見られる。このあたりで梅を植えたという話は残っていない。
異形
- mem-us-nay ‘湧き泉のある川’ — 標識が挙げるもう一つの形。
反論
- 梅川について「メム」であると記した史料は見つかっていない。 — zenibako_trek zenibako_trek…
mem は余市川流域に多い地名要素で、「メム」から「ウメ」への音の変化も小さい。だがこの形での記録がない。
ウメ
ウメ ‘酋長ウメの川’ 提案- ウメ ‘アイヌの酋長の名’
提唱者: 中村源次郎（『北海道各村草創回顧集』） (Nakamura Genjirō (『北海道各村草創回顧集』))
『北海道各村草創回顧集』による。「今の梅川町を流るる梅川なども其頃は盛んに鮭が登り、これを土人のウメという酋長が漁獲支配して居たので、のちにこの付近を梅川町と呼称した。」 中村源次郎は明治6年に余市にやってきて後に余市町長になった人物で、当時を知る人の話である。
反論
- 著者はアイヌの人別帳などを調べたが、主要な名簿にウメという名前の人は見つからなかった。林家文書に「ウムリ」なる老人がいたことが記録されており、名前が近いのはこれになる。和名に改名したときにウメと名乗ったアイヌがいた可能性も著者は挙げる。 — zenibako_trek zenibako_trek…
人名による説明であり、アイヌ語の読みを与えるものではない。証言者は当時を直接知る人物であり、その挙げる名は人別帳に見つかっていない。
用例
- 梅川 文献 Edo period 松浦図ほか江戸期の文献
梅川を示すアイヌ語地名は江戸時代の文献には全く見られず、松浦図などにも出てこない。
zenibako_trek…